老眼と間違えやすい病気
加齢黄斑変性
加齢黄班変性はものを見るのに非常に重要な器官である網膜の中心にある黄班の老化によって引き起こされる病気です。この加齢黄班変性はアメリカでは中途失明の原因のトップになるほど深刻なもので、目の現代病としてこの日本でも急増している病気の一つです。中でも滲出型の加齢黄班変性は進行速度が速く、放置してしまうなら大半が失明してしまうというとても恐ろしい病気ですが、ここ数年で倍以上の患者さんが報告されています。この病気も進行すると老眼のような症状が出るため放置してしまうことも多く、日常生活に大きな影響が出るにもかかわらず発見が遅れてしまうことも多いようです。
この加齢黄班変性は滲出型と萎縮方に大きく分けることが出来ます。萎縮方は非滲出方とも呼ばれますが、黄班の組織が加齢とともに痛んでしまって萎縮することから発祥しますので多くはこちらの型の黄班変性が疑われます。萎縮方の場合、進行は比較的ゆっくりと進み、長い時間が経過して視力が低下して行きます。黄班の中心部にある中心窩に以上が生じると視力の低下はさらに進みますが、ほとんどの場合は高度の視力障害にまで進むことはないようです。なおこの加齢黄班変性は黄班の老化現象によって引き起こされる病気ですので有効な治療法は今のところまだなく、詳しい原因もまだ解明されていません。ですが、大きな影響も無いため今のところはこれといった治療も行われていません。ただし滲出方に変化する場合もありますので、定期的な眼科でも検診は欠かせません。